Preguntas frecuentes sobre el EUDR: Todo lo que necesita saber sobre el Reglamento de Deforestación de la UE

El Reglamento de la UE sobre Deforestación (EUDR), oficialmente Reglamento (UE) 2023/1115, es una ley histórica destinada a eliminar del mercado de la Unión Europea los productos vinculados a la deforestación. Adoptado para abordar el papel de la UE en la deforestación mundial, el reglamento exige a las empresas garantizar que productos básicos como la soja, el aceite de palma, el cacao, la madera y otros estén libres de deforestación y se produzcan legalmente. Introduce estrictas obligaciones de diligencia debida, requisitos de trazabilidad y responsabilidad legal para los operadores y comerciantes que introduzcan o exporten productos relevantes en el mercado de la UE. 

Esta guía, con formato de preguntas frecuentes, ofrece un desglose claro y estructurado de los elementos fundamentales del EUDR, incluyendo su alcance, plazos, documentación, herramientas de seguimiento, implicaciones legales y orientación sectorial. Tanto si forma parte de un equipo de sostenibilidad, un departamento de compras o una oficina legal, este artículo le ayudará a comprender y actuar conforme a las exigencias prácticas del EUDR antes de su aplicación.

Preguntas generales

Esta sección explica los fundamentos del Reglamento de Deforestación de la UE: qué es, cuándo se aplica y por qué es importante a nivel mundial. Sienta las bases para comprender la lógica del reglamento y su papel en la legislación de sostenibilidad.

¿Qué es EUDR?

El Reglamento de la UE sobre Deforestación (EUDR), también conocido como Reglamento (UE) 2023/1115, es una ley vinculante adoptada por el Parlamento Europeo y el Consejo. Prohíbe la introducción o exportación de determinados productos básicos y sus productos derivados en la UE, a menos que se demuestre que:

• Libre de deforestación, es decir, que la tierra utilizada para su producción no ha sido objeto de deforestación después del 31 de diciembre de 2020.
• Producido en cumplimiento con la legislación local del país de origen.
• Cubierto por una declaración de diligencia debida (DDS) presentada por la empresa responsable.

A diferencia de las iniciativas voluntarias de sostenibilidad, el EUDR es de cumplimiento obligatorio por ley, con sanciones reales por incumplimiento. Se aplica a siete productos básicos clave: ganado, cacao, café, aceite de palma, caucho, soja y madera, así como a una larga lista de productos derivados.

El reglamento introduce un marco integral de trazabilidad, evaluación de riesgos, presentación de datos y seguimiento. También exige a las empresas mantener sistemas internos de cumplimiento normativo y estar preparadas para las auditorías de las autoridades nacionales de la UE.

¿Cuándo entra en vigor el EUDR?

Aunque el EUDR entró en vigor formalmente el 29 de junio de 2023, las obligaciones reales comienzan más tarde, dependiendo del tamaño de la empresa:

• 30 de diciembre de 2025 para todos los grandes operadores y comerciantes (no PYME).
• 30 de junio de 2026 para pequeñas y microempresas.

Estas fechas escalonadas se anunciaron en una enmienda de 2024 y brindan tiempo para que las empresas desarrollen sistemas internos, recopilen datos de proveedores y capaciten al personal.

Es importante señalar que, a pesar del aplazamiento de la aplicación, las autoridades competentes ya esperan que las empresas comiencen los preparativos. Esto incluye la identificación de los productos relevantes, el mapeo de las cadenas de suministro y el establecimiento de procesos de diligencia debida. Esperar hasta el último momento aumenta el riesgo de perturbaciones del mercado y sanciones.

¿Por qué se introdujo el EUDR?

El EUDR se introdujo en respuesta a un desafío ambiental crítico: la contribución de la UE a la deforestación global. Según la Comisión Europea, el consumo de la UE es responsable de aproximadamente 101 TP3T de la deforestación global, en particular debido a la demanda de soja, aceite de palma, carne de vacuno y madera.

Solo en 2023, el mundo perdió 3,7 millones de hectáreas de bosques primarios tropicales, el equivalente a 10 campos de fútbol por minuto. Gran parte de esta pérdida se debió a la expansión agrícola, a menudo vinculada a las cadenas de suministro que alimentan el mercado de la UE.

El EUDR tiene como objetivos:

• Combatir el cambio climático reduciendo las emisiones derivadas del cambio de uso de la tierra.
• Proteger la biodiversidad preservando los ecosistemas forestales.
• Fomentar cadenas de suministro legales y sostenibles a nivel mundial.
• Hacer que las empresas rindan cuentas por sus prácticas upstream.

Al dirigirse tanto a actores con sede en la UE como a actores de fuera de ella, el reglamento envía una señal clara: el acceso al mercado de la UE dependerá del cumplimiento de las normas ambientales y la transparencia. Además, se alinea con políticas más amplias de la UE, como la Directiva sobre la Debida Diligencia Corporativa en Materia de Sostenibilidad (DDCSC) y el Pacto Verde.

Ámbito de aplicación del Reglamento

Esta sección describe la gama de productos sujetos al Reglamento de Deforestación de la UE y aclara quién es responsable de su cumplimiento. Comprender el alcance es esencial, ya que todos los requisitos del EUDR dependen de si un producto se encuentra dentro de las categorías reguladas y del papel que desempeña la empresa en la cadena de suministro, ya sea como operador o como comerciante.

¿Qué productos están cubiertos por el EUDR?

El Reglamento de la UE se aplica a un grupo específico y cuidadosamente definido de productos básicos, científicamente vinculados a la deforestación y la degradación forestal a nivel mundial. Estos incluyen materias primas, así como una amplia gama de productos procesados o derivados. Fundamentalmente, el reglamento se aplica no solo a los productos compuestos directamente por estos productos básicos, sino también a aquellos que se han elaborado con ellos o se han alimentado con ellos en cualquier etapa de su producción.

Los siete grupos principales de productos básicos regulados por el EUDR son:

• Ganado:Incluye carne de res, cuero, gelatina y otros productos de origen bovino.
• Cacao:Abarca tanto las formas crudas como las procesadas, como la pasta de cacao, la manteca, el polvo y el chocolate.
• Café:Se aplica a granos verdes, café tostado y café instantáneo.
• Aceite de palma:Abarca el petróleo crudo y refinado y todos los derivados utilizados en alimentos, biocombustibles y cosméticos.
• Goma:Incluye caucho natural y productos a base de caucho, como neumáticos y calzado.
• Soja:Abarca la soja, el aceite de soja, la harina de soja y los alimentos para animales a base de soja.
• Madera:Regula troncos, madera aserrada, madera contrachapada, pulpa, papel, muebles y paneles a base de madera.

Además de esta lista básica, el reglamento también abarca los productos que incorporan estos productos —por ejemplo, un bolso de cuero o una barra de chocolate—, incluso si el producto es solo uno de sus muchos ingredientes. Las normas se aplican a los productos compuestos y procesados, siempre que contengan cualquier proporción de un insumo regulado.

Existen varias exenciones y aclaraciones importantes para evitar la extralimitación regulatoria. Por ejemplo, los materiales de embalaje están excluidos del ámbito de aplicación del EUDR a menos que estén fabricados con productos regulados (p. ej., madera) y estén incluidos en el Anexo I. Los productos reciclados pueden estar exentos a menos que se haya añadido nuevo material regulado durante la reutilización o reparación. El reglamento también utiliza códigos del Sistema Armonizado (SA), y cuando un código está marcado con "ex", solo la parte correspondiente al producto regulado está sujeta a cumplimiento. Cabe destacar que la lista de productos es dinámica: la Comisión Europea debe revisarla y, posiblemente, ampliarla en función de la evolución de los datos ambientales y el impacto en el mercado.

En la práctica, si un producto contiene, está hecho de o depende de cualquiera de los siete productos básicos en cualquier momento de su ciclo de vida, es probable que esté dentro del alcance de la regulación, independientemente de si el producto básico está visiblemente presente en el artículo final.

¿Quién debe cumplir con el EUDR?

El EUDR establece las responsabilidades legales de las empresas en función de su papel en la cadena de suministro, dividiéndolas en dos categorías: operadores y comerciantes. La distinción va más allá de lo semántico: determina si una empresa debe llevar a cabo la debida diligencia o simplemente garantizar el cumplimiento en las fases iniciales.

Los operadores son las empresas que introducen por primera vez un producto regulado en el mercado de la UE o lo exportan desde ella. Esto incluye fabricantes, importadores y procesadores, incluso cuando la transacción se realiza dentro del mismo grupo empresarial, pero entre entidades jurídicas. Los operadores asumen toda la responsabilidad del cumplimiento normativo: deben recopilar los datos necesarios, realizar evaluaciones de riesgos y presentar una Declaración de Debida Diligencia (DDS) formal antes de que el producto pueda entrar o salir legalmente del mercado de la UE.

Los comerciantes, en cambio, son empresas que distribuyen o venden productos regulados ya comercializados en el mercado de la UE. Esto incluye a mayoristas, minoristas y distribuidores B2B. Los comerciantes no necesitan realizar su propia diligencia debida, pero deben verificar que el operador la haya realizado y conservar la referencia del DDS para su inspección.

A continuación se presenta un desglose simplificado de responsabilidades:

• Operadores:Debe realizar la debida diligencia, presentar DDS y conservar todos los registros de cumplimiento.
• Comerciantes (grandes):Debe recopilar el DDS de los proveedores y poder presentarlo a las autoridades.
• Comerciantes (pequeños/micro):No tienen obligación de presentar DDS y sus socios más grandes no pueden obligarlos a presentar uno.

Sin embargo, la línea entre operador y comercializador puede difuminarse. Por ejemplo, una empresa que importa granos de café crudo es un operador. Si posteriormente los tuesta y los vende en el país, puede actuar como comercializador, a menos que se abastezca directamente de los granos nuevos, en cuyo caso vuelve a la condición de operador. Las empresas pueden desempeñar ambas funciones simultáneamente para diferentes líneas de productos.

Las empresas no pertenecientes a la UE, aunque no presenten directamente sus DDS, deben cooperar activamente con los operadores de la UE para proporcionar toda la documentación de cumplimiento necesaria. Esto convierte al EUDR en un reglamento de relevancia global, no solo una norma interna de la UE.

¿Se aplica el EUDR a las pequeñas empresas?

Sí, las pequeñas empresas y las microempresas están cubiertas por el EUDR, pero el reglamento reconoce su capacidad limitada al ofrecer plazos específicos y menores cargas de cumplimiento en ciertos casos. Este enfoque proporcional garantiza que el reglamento mantenga su eficacia sin crear barreras indebidas para los pequeños actores de la cadena de suministro.

Si bien todas las empresas deben cumplir en principio, el alcance de sus obligaciones depende de su tamaño y función. Las normas básicas de cumplimiento se mantienen: las pequeñas empresas que actúan como operadores —es decir, que comercializan productos regulados en el mercado de la UE o los exportan— deben seguir realizando la debida diligencia y presentar las Declaraciones de Desigualdad (DDS), al igual que las grandes empresas. Sin embargo, se les ha ampliado el plazo hasta el 30 de junio de 2026, lo que les otorga seis meses adicionales a la fecha de entrada en vigor general.

Los pequeños comerciantes —aquellos que no comercializan productos, sino que simplemente los distribuyen— se benefician de normas simplificadas. No están obligados a presentar DDS ni sus socios pueden obligarlos a hacerlo. Su principal obligación es asegurarse de abastecerse únicamente de operadores que cumplen con las normas y conservar la documentación básica.

A continuación se muestra la única lista resumida permitida en esta sección:

• Pequeños operadores: se requiere diligencia debida completa, pero la aplicación puede ser más flexible.
• Pequeños comerciantes: no se requiere DDS; no se les puede obligar a realizar la debida diligencia.
• Apoyo disponible: La UE y los Estados miembros están desarrollando herramientas de desarrollo de capacidades y orientación técnica para ayudar a los pequeños actores a cumplir.

Es importante destacar que el tamaño por sí solo no constituye una excepción. Una pequeña empresa que comercializa un producto regulado debe considerar el EUDR como ley vinculante. La preparación temprana, que incluye la comunicación con los proveedores, la recopilación de geolocalización y la configuración interna del sistema, será esencial para evitar futuros riesgos o retrasos en el cumplimiento.

Requisitos de diligencia debida

Esta sección explica la obligación fundamental del EUDR: la diligencia debida. Toda empresa sujeta al reglamento debe implementar un proceso estructurado y verificable para demostrar que sus productos están libres de deforestación y se producen legalmente. Esta obligación no es opcional. El incumplimiento puede resultar en la denegación del acceso de los productos al mercado de la UE, así como en sanciones legales y económicas. El proceso de diligencia debida consta de tres pasos clave: recopilación de información, evaluación de riesgos y mitigación de riesgos, y culmina con la presentación de una Declaración de Debida Diligencia (DDS) formal.

¿Qué es una declaración de diligencia debida?

Una Declaración de Debida Diligencia (DDE) es una declaración legal presentada por un operador a través del Sistema de Información centralizado de la UE. Confirma que el operador ha llevado a cabo un proceso completo de diligencia debida de conformidad con el EUDR y que el producto en cuestión cumple con todos los criterios pertinentes. La DDE debe presentarse antes de que un producto regulado se comercialice en el mercado de la UE o se exporte desde este.

El DDS debe confirmar:

• El producto está libre de deforestación (no se ha producido ninguna deforestación en el terreno desde el 31 de diciembre de 2020).
• El producto fue fabricado legalmente de conformidad con las leyes locales aplicables.
• El operador ha realizado una evaluación de riesgos y, cuando fue necesario, ha implementado medidas de mitigación de riesgos.

Una vez enviado un DDS, este se bloquea si una autoridad competente inicia una comprobación de cumplimiento. En ese momento, no se pueden realizar más modificaciones. Esto garantiza que el documento se considere un registro vinculante. El DDS también incluye un número de referencia único, que debe figurar en todas las declaraciones aduaneras que incluyan las mercancías cubiertas. En caso de envíos consolidados o comercio por lotes, se pueden vincular varias referencias del DDS en una sola entrada aduanera, lo que simplifica la logística y la documentación.

Existen limitaciones técnicas que deben considerarse. Un solo DDS puede contener hasta 200 productos distintos, hacer referencia a hasta 1000 parcelas de producción e incluir más de un millón de coordenadas GPS, con un límite de tamaño de archivo de 25 MB. El operador también debe conservar cada DDS y toda la documentación de respaldo durante al menos cinco años, lo que lo convierte en un registro a largo plazo de cumplimiento normativo.

¿En qué consiste el proceso de diligencia debida?

El EUDR define la diligencia debida como un proceso de tres pasos: recopilación de información, evaluación de riesgos y mitigación de riesgos. Cada paso es obligatorio y debe completarse secuencialmente antes de que un producto pueda pasar legalmente por el sistema regulatorio de la UE.

Paso 1: Recopilación de información

Los operadores deben comenzar recopilando un conjunto completo de datos de cada lote de productos. Esto incluye información de geolocalización, plazos de producción, especificaciones de los productos y documentación que acredite el cumplimiento legal. En el caso de productos con múltiples insumos, como el chocolate o el pienso, se debe recopilar información de cada componente, abarcando todas las fuentes geográficas.

Paso 2: Evaluación de riesgos

Con los datos recopilados, el siguiente paso es evaluar la probabilidad de que el producto incumpla con las normas. Esto implica revisar el riesgo de deforestación a nivel nacional, las imágenes satelitales, el historial de comportamiento de los proveedores y la trazabilidad de la cadena de suministro. Incluso si un producto proviene de un país de bajo riesgo, se debe realizar una diligencia debida básica. Se pueden aplicar procedimientos simplificados, pero las empresas no pueden renunciar por completo a ellos.

Paso 3: Mitigación de riesgos

Si se identifica un riesgo significativo, el operador debe tomar medidas verificables para reducirlo. Esto podría incluir la recopilación de más documentación, el cambio de proveedor o la realización de auditorías. Solo cuando el operador determine y pueda demostrar que el riesgo se ha reducido a un nivel insignificante, podrá presentar un DDS.

A continuación se presenta un resumen de los tres pasos obligatorios de diligencia debida:

• Recopile datos verificables, incluidas coordenadas GPS, documentos legales e información de proveedores.
• Evalúe los riesgos utilizando herramientas como mapas satelitales, evaluación comparativa y análisis de la cadena de suministro.
• Mitigar los riesgos identificados con acciones específicas, garantizando que estén documentadas y sean efectivas.

Cada paso debe completarse antes de que el producto pueda entrar o salir del mercado de la UE según el EUDR.

¿Qué datos necesitan recopilar las empresas?

Para cumplir con el EUDR, los operadores deben recopilar y conservar una amplia gama de datos precisos para cada producto regulado. Estos datos son fundamentales para demostrar que el producto no está vinculado a la deforestación y que su origen es legal. Deben ser completos, precisos y trazables a lo largo de la cadena de suministro, desde el origen de la materia prima hasta el producto final.

Los datos requeridos incluyen:

• Coordenadas GPS de cada parcela involucrada en la producción.
• Fechas de producción (cosecha o ciclo de vida, según el producto).
• Detalles del producto: tipo, forma, nombre científico (para madera) y código SA.
• Peso neto en kilogramos, según lo exigido por las autoridades aduaneras de la UE.
• Información sobre proveedores y cadena de suministro ascendente.
• País y región de origen.
• Documentos de cumplimiento legal, incluidos permisos y licencias.
• Documentación de trazabilidad si el producto cambió de manos o fue procesado.

Además, existen consideraciones técnicas y de procedimiento. Si un producto se reimporta a la UE tras haber sido exportado previamente, se puede reutilizar el mismo DDS para evitar duplicaciones. Para las empresas con un gran volumen de envíos, ahora se permite la presentación anual de DDS, pero solo bajo condiciones regulatorias definidas.

A continuación se muestra la lista única para esta sección, que resume las obligaciones clave:

• Mantener la geolocalización precisa y los datos de producción legal de cada parcela.
• Presentar el DDS antes de colocar productos en el mercado o exportarlos.
• Archivar toda la documentación de diligencia debida durante cinco años.
• Utilizar herramientas digitales (por ejemplo, datos satelitales, sistemas blockchain) para respaldar la trazabilidad y la verificación.

Dado el volumen y la especificidad de los datos requeridos, muchas empresas están recurriendo a plataformas avanzadas de trazabilidad, tecnologías de mapeo satelital y software de cumplimiento integrado para gestionar eficientemente el proceso de diligencia debida. La coordinación de los equipos legales, de compras y de sostenibilidad también es esencial para garantizar el cumplimiento de todas las obligaciones.

Monitoreo y elaboración de informes

Una vez que una empresa completa su diligencia debida y comercializa un producto en el mercado de la UE, los esfuerzos de cumplimiento no terminan ahí. El EUDR exige un seguimiento continuo, documentación y la capacidad de demostrar, en caso de auditoría, que el producto está realmente libre de deforestación y se produce legalmente. Esta sección describe cómo las empresas pueden demostrar su cumplimiento, qué tecnologías pueden respaldar estos esfuerzos y el papel (si lo hubiera) de la verificación por terceros en el proceso.

¿Cómo demuestran las empresas que sus productos están libres de deforestación?

Para demostrar que un producto cumple con el EUDR, los operadores deben presentar evidencia sólida, trazable y verificable de que no se produjo deforestación ni degradación forestal después del 31 de diciembre de 2020. Este requisito es específico para cada lote, lo que significa que cada envío o grupo de productos debe documentarse individualmente. El proceso se basa en datos geoespaciales, registros legales y validación del historial de uso del suelo.

La base de la prueba es la geolocalización: cada parcela de tierra involucrada en la producción debe identificarse mediante coordenadas exactas, a menudo mediante polígonos o puntos, según el producto. Estas coordenadas deben coincidir con el período de producción pertinente, ya sea la cosecha de madera, la siembra de soja o los ciclos de pastoreo de ganado. Posteriormente, se utilizan imágenes satelitales para validar de forma cruzada que no se haya producido pérdida de cobertura arbórea ni conversión de tierras desde la fecha límite. Entre las herramientas aceptadas se incluyen el programa Copernicus de la UE, Global Forest Watch y los sistemas nacionales de monitoreo forestal.

Los operadores también deben demostrar que el uso del terreno está legalmente permitido en el país de origen. Se suelen utilizar documentos como títulos de propiedad, permisos ambientales y registros de zonificación. En ciertos casos, los datos históricos que demuestran que el terreno ya se utilizaba para fines agrícolas antes de la fecha límite pueden reforzar la posición de cumplimiento de la empresa.

Los tipos de evidencia requeridos incluyen:

• Datos de geolocalización de todas las parcelas de producción, asociados a cronogramas.
• Las imágenes satelitales que confirman que el estado del bosque no ha cambiado desde 2020.
• Documentos de uso de la tierra que muestran los derechos legales para producir en la tierra.
• Registros históricos de uso de la tierra que prueban la actividad agrícola antes de 2020.
• Resultados de la evaluación de riesgos que respaldan una conclusión de riesgo insignificante.

En conjunto, estas fuentes conforman un conjunto completo de pruebas. Es importante destacar que la carga de la prueba recae en el operador, no en los funcionarios aduaneros ni en las autoridades del mercado, por lo que el mantenimiento proactivo de registros y la documentación son esenciales.

¿Qué plataformas o herramientas se pueden utilizar?

Cumplir con los requisitos de trazabilidad y verificación del EUDR requiere un uso intensivo de datos. El registro manual no es viable para la mayoría de las empresas, especialmente para aquellas que gestionan múltiples productos en cadenas de suministro complejas. En su lugar, las empresas deben recurrir a una combinación de herramientas digitales y plataformas de datos para garantizar la precisión, la escalabilidad y la preparación para el cumplimiento normativo.

Las tecnologías más críticas incluyen sistemas de monitoreo satelital que proporcionan imágenes en tiempo real y alertas forestales. Estos ayudan a los operadores a detectar señales tempranas de cambio en el uso del suelo y a monitorear el desarrollo en torno a sus áreas de abastecimiento. Además de los satélites, se utilizan plataformas geoespaciales para gestionar y mapear las parcelas de abastecimiento, mientras que las herramientas de mapeo de la cadena de suministro ayudan a rastrear el movimiento y la custodia en todos los nodos de la cadena.

Los registros digitales y las tecnologías blockchain, aunque no son obligatorios, se utilizan cada vez más para mejorar la trazabilidad y proteger los registros. Las plataformas de datos de proveedores, equipadas con API, automatizan la recopilación de documentación, monitorizan su comportamiento y alertan a las empresas sobre lagunas o inconsistencias. Por último, el sistema oficial TRACES de la UE sirve de interfaz para la presentación de las Declaraciones de Debida Diligencia y su vinculación con los procedimientos aduaneros.

Las herramientas clave que respaldan el cumplimiento del EUDR incluyen:

• Plataformas de monitoreo satelital.
• Sistemas de mapeo de la cadena de suministro geoespacial.
• Soluciones de trazabilidad basadas en blockchain.
• Plataformas de gestión de proveedores con validación de datos en tiempo real.
• El sistema de información TRACES de la UE para la presentación de DDS y el mantenimiento de registros.

El uso de estas plataformas mejora la coherencia, reduce la carga administrativa y fortalece la credibilidad de los esfuerzos de diligencia debida, especialmente en el caso de auditorías regulatorias o evaluaciones de socios.

¿Se requiere verificación de terceros?

Una de las preguntas más frecuentes sobre el EUDR es si las empresas están obligadas a contratar a un auditor externo para certificar que sus productos están libres de deforestación. La respuesta es simple: no: la verificación externa no es obligatoria según el reglamento. Sin embargo, puede ser un componente valioso de una estrategia sólida de mitigación de riesgos, especialmente en casos donde el riesgo de incumplimiento es mayor.

Para los operadores que se abastecen en países designados como "estándar" o "de alto riesgo" según el sistema de evaluación comparativa de la UE, se recomienda encarecidamente el uso de auditorías de terceros, certificaciones externas o servicios de verificación. Estas comprobaciones externas pueden ayudar a confirmar la fiabilidad del proveedor y complementar el análisis de datos del operador. Esquemas ampliamente utilizados como FSC, PEFC y Rainforest Alliance pueden proporcionar documentación útil, aunque no pueden sustituir la diligencia debida ni la presentación del DDS.

Es importante destacar que, incluso cuando se utilizan verificadores externos, la responsabilidad legal recae íntegramente en el operador. La certificación no transfiere la responsabilidad ni reduce las obligaciones regulatorias.

La verificación por terceros según el EUDR es:

• Opcional, pero recomendado en contextos de abastecimiento de mayor riesgo.
• Útil cuando se basa en esquemas creíbles (por ejemplo, FSC, PEFC) o auditorías independientes.
• No sustituye la debida diligencia interna ni los requisitos del DDS.
• Una herramienta estratégica para aumentar la transparencia, la preparación para auditorías y la confianza del cliente.

En resumen, aunque no es un requisito legal, la verificación por terceros ofrece beneficios prácticos a las empresas que buscan mejorar el cumplimiento normativo y minimizar el riesgo reputacional. Se recomienda utilizarla como complemento, no como sustituto, de un sistema interno de diligencia debida bien establecido.

Preguntas legales y de cumplimiento

El Reglamento de la UE sobre Deforestación (EUDR) es jurídicamente vinculante y de obligado cumplimiento. No se trata de una iniciativa voluntaria de sostenibilidad, sino de una ley con graves consecuencias para las empresas que incumplen su cumplimiento. Comprender cómo funciona su aplicación, las sanciones aplicables y las responsabilidades legales que recaen sobre las empresas es esencial para la gestión de riesgos, especialmente para las empresas que comercializan o exportan productos relevantes en el mercado de la UE.

¿Qué pasa si una empresa no cumple?

El incumplimiento del EUDR puede acarrear graves consecuencias jurídicas y financieras. Los Estados miembros de la UE están facultados para determinar y aplicar sanciones a través de sus ordenamientos jurídicos nacionales. Sin embargo, el propio Reglamento exige que todas las sanciones sean efectivas, proporcionadas y disuasorias, garantizando así que el incumplimiento no se considere una infracción regulatoria menor.

Las consecuencias del incumplimiento incluyen una serie de acciones administrativas y legales:

• Sanciones financieras basadas en el valor de mercado del producto o el tamaño de la empresa.
• Embargo de mercancías en aduanas o en almacenes.
• Retirada del mercado y posible destrucción de productos no conformes.
• Prohibiciones temporales o permanentes de introducir mercancías en el mercado de la UE.
• Persecución judicial en casos de fraude o falsificación de documentación.

Estas sanciones están diseñadas no solo para castigar las infracciones, sino también para disuadir la negligencia o la omisión deliberada de la diligencia debida. Las infracciones reiteradas o intencionadas pueden dar lugar a medidas más severas, como la inclusión de la empresa en la lista negra del Sistema de Información de la UE, lo que restringiría o bloquearía por completo su acceso al mercado de la UE.

Además, el incumplimiento puede causar un daño reputacional significativo. Inversores, consumidores y socios de la cadena de suministro podrían retirarse de las alianzas para evitar la exposición al riesgo. Esto es especialmente crítico en sectores donde la transparencia ambiental es una expectativa del mercado.

El mensaje clave: invertir en el pleno cumplimiento del EUDR no es sólo una necesidad legal, sino una garantía de continuidad empresarial.

¿Cómo comprobará la UE el cumplimiento?

La aplicación del EUDR se basa en una estructura dual: sistemas digitales centralizados y autoridades descentralizadas de los Estados miembros. Esta combinación garantiza que las solicitudes de diligencia debida se supervisen, verifiquen y, en caso necesario, investiguen continuamente.

El núcleo del proceso es el Sistema de Información central de la UE, donde los operadores deben cargar sus Declaraciones de Diligencia Debida (DDS). Este sistema almacena todos los datos relacionados con los productos y sirve de base para las comprobaciones cruzadas de las autoridades nacionales. La presentación de las DDS está vinculada a los procedimientos aduaneros, lo que facilita su acceso durante las inspecciones comerciales.

Las autoridades nacionales de cada Estado miembro de la UE son responsables de realizar los controles de cumplimiento. Realizan auditorías, inspecciones y validaciones de datos, incluyendo visitas in situ si es necesario. Sus estrategias de seguimiento suelen basarse en el riesgo, centrándose en países de alto riesgo, productos sensibles como la soja y el aceite de palma, o empresas con un alto volumen de comercio.

Las actividades de cumplimiento generalmente implican:

• Auditorías basadas en DDS y documentos de soporte.
• Revisión de imágenes satelitales contra datos de geolocalización.
• Controles de trazabilidad de la cadena de suministro e investigaciones de campo.
• Verificación aduanera en tiempo real a través de números de referencia DDS.

Una característica especialmente importante es el bloqueo de un DDS una vez iniciada la investigación. Esto significa que los datos no pueden modificarse ni eliminarse durante una revisión de cumplimiento, lo que garantiza la integridad de la auditoría. Este sistema de cumplimiento preventivo y reactivo refuerza la credibilidad y el impacto del Reglamento.

Los operadores deben esperar tanto inspecciones aleatorias como auditorías específicas basadas en señales de alerta o preocupaciones fundamentadas planteadas por la sociedad civil u otras partes interesadas. Incluso las empresas que operan en regiones de bajo riesgo no están exentas del escrutinio.

¿Durante cuánto tiempo se deben almacenar los datos?

Según el artículo 18 del EUDR, todos los datos relacionados con la diligencia debida deben conservarse durante un mínimo de cinco años. Esto incluye no solo la propia Declaración de Diligencia Debida, sino también toda la documentación y las pruebas justificativas utilizadas en el proceso de evaluación.

Esta norma de conservación de datos se aplica por igual a operadores y comerciantes. Los operadores son quienes comercializan o exportan productos y deben conservar todos los registros de la debida diligencia realizada. Los comerciantes, si no están obligados a realizar su propia debida diligencia, deben conservar los números de referencia DDS y la documentación de apoyo recibida de los proveedores.

Las categorías de información que deben archivarse incluyen:

• Se presentaron los DDS y cualquier documento vinculado o referenciado.
• Archivos geoespaciales utilizados para verificar el estado libre de deforestación.
• Documentación legal como permisos de uso de tierras y contratos con proveedores.
• Evaluaciones de riesgos y registros de mitigación.
• Registros de comunicación con proveedores y terceros.

El almacenamiento digital es aceptable e incluso recomendable, pero el sistema utilizado debe garantizar la accesibilidad, la seguridad y la preparación para auditorías. Esto significa que los archivos deben estar organizados, ser buscables y contar con copias de seguridad. Se recomienda a las empresas implementar alertas de caducidad de datos y garantizar que los registros históricos no se sobrescriban ni eliminen accidentalmente.

No proporcionar esta información durante una auditoría o investigación, incluso si la diligencia debida inicial fue correcta, puede considerarse en sí misma una infracción del Reglamento. Por ello, la conservación de datos debe considerarse un componente esencial del cumplimiento normativo y la protección jurídica a largo plazo.

Preguntas específicas del sectorCronología y transición

El EUDR introduce requisitos vinculantes y plazos estrictos, pero también reconoce la diversidad de las industrias y tamaños de empresas afectados. Esta sección aclara cuándo las empresas deben cumplir, qué desafíos específicos existen en cada sector y cómo se integran en el marco del EUDR sistemas de certificación como FSC, PEFC y Rainforest Alliance.

¿Cuándo deben las empresas empezar a prepararse?

Las empresas deben comenzar a prepararse de inmediato para el cumplimiento del EUDR, incluso si las obligaciones fundamentales del reglamento solo entran en vigor el 30 de diciembre de 2025 para las grandes empresas y el 30 de junio de 2026 para las pequeñas y microempresas. Esta urgencia se debe a las importantes transformaciones operativas, jurídicas y técnicas necesarias para cumplir con las obligaciones de diligencia debida, como la colaboración con los proveedores, la recopilación de datos y la verificación geoespacial.

Los pasos necesarios para la preparación requieren mucho tiempo y son interdisciplinarios, y a menudo requieren la coordinación entre los departamentos de compras, legal, TI, cumplimiento normativo y sostenibilidad. Además, las empresas pueden tener dificultades para obtener datos de geolocalización precisos, especialmente de productores en etapas iniciales de la cadena de suministro en países con infraestructura técnica limitada. Estos problemas se agravan cuando las cadenas de suministro implican agregación, cooperativas o intermediarios.

Las principales razones por las que las empresas deberían empezar ahora incluyen:

• El mapeo y la trazabilidad de la cadena de suministro a menudo involucran múltiples niveles de proveedores e intermediarios.
• La recopilación y validación de datos de geolocalización requieren herramientas SIG avanzadas y experiencia técnica.
• Es necesario actualizar los sistemas internos para dar cabida al procesamiento de datos, la documentación y la integración con la plataforma TRACES de la UE.
• Es posible que sea necesario meses para implementar las estrategias de incorporación, capacitación y sustitución de proveedores.
• El acceso del producto al mercado de la UE se bloqueará si las presentaciones de DDS son incompletas o incorrectas.

Comenzar con productos básicos de alto riesgo, como la soja, la carne de res, el cacao o el aceite de palma, es una forma estratégica de priorizar los recursos y reducir los riesgos de incumplimiento futuros.

¿Existe un período de gracia?

El EUDR no incluye un período de gracia formal. En su lugar, establece plazos claros de aplicación gradual: el 30 de diciembre de 2025 para grandes operadores y comerciantes, y el 30 de junio de 2026 para pequeñas empresas y microempresas. Este plazo escalonado ofrece a las empresas cierto margen de maniobra, pero la aplicación será inmediata una vez vencidos los plazos.

Durante el período de transición, las autoridades podrían centrarse más en la educación y la divulgación, especialmente para las pymes. Sin embargo, el Reglamento no prevé ninguna exención ni clemencia. Las empresas que incumplan después de la fecha límite, como la falta de presentación de la DDS o una diligencia debida incompleta, se enfrentarán a medidas coercitivas.

Algunos datos importantes sobre el cronograma de transición incluyen:

• No se harán excepciones para las existencias preexistentes, a menos que se hayan comercializado antes de la fecha límite.
• Todos los productos del Anexo I están cubiertos por igual: no hay exclusiones basadas en productos.
• Las autoridades aduaneras nacionales y los sistemas de la UE como TRACES ya están activos y aceptan datos.
• Las ONG y los organismos de control monitorean el comportamiento del mercado y pueden presentar inquietudes fundamentadas para iniciar investigaciones.

Por lo tanto, la falta de un período de gracia refuerza la necesidad de una preparación inmediata, especialmente para cadenas de suministro complejas o de gran volumen.

¿Habrá actualizaciones del reglamento?

Sí, el EUDR está estructurado como un marco dinámico, diseñado para evolucionar en función de nuevos datos, las aportaciones de las partes interesadas y la evolución del entorno. La Comisión Europea gestiona activamente las actualizaciones y seguirá perfeccionando el Reglamento en función de los comentarios sobre su aplicación y las tendencias de deforestación.

Las áreas con mayor probabilidad de cambio incluyen:

• Actualizaciones de la lista de productos del Anexo ISe podrían agregar más productos básicos y derivados, como la caña de azúcar o el maíz, basándose en los datos de vinculación con la deforestación.
• Evaluación comparativa de paísesLa clasificación de los países como de alto riesgo, riesgo estándar o riesgo bajo evolucionará a medida que cambien las condiciones, lo que afectará los requisitos de diligencia debida.
• Orientación técnica y preguntas frecuentesSe emitirán aclaraciones adicionales periódicamente para abordar los desafíos y definiciones de implementación práctica.
• Actualizaciones del sistema informático TRACESLas nuevas funciones mejorarán la gestión de lotes, el soporte multilingüe, el acceso a API y la integración con los sistemas corporativos.
• Alineación de políticas:La EUDR puede armonizarse con otras directivas de la UE como la CSRD, la CSDDD y la Directiva sobre reclamaciones verdes para agilizar las obligaciones de información corporativa.

Las partes interesadas también deben saber que la Comisión Europea consulta con la industria, las ONG y los Estados miembros. Participar en estos diálogos permite a las empresas anticipar los cambios, aportar información e influir en la dirección de futuras actualizaciones.

Monitorear las comunicaciones regulatorias y suscribirse a las actualizaciones oficiales son prácticas esenciales de cumplimiento. Las empresas que desarrollen sistemas flexibles estarán mejor preparadas para adaptarse a la evolución del entorno regulatorio.

¿Cómo afecta el EUDR a la industria del café, el cacao y la madera?

Los sectores del café, el cacao y la madera enfrentan algunos de los mayores desafíos de cumplimiento del EUDR debido a su alcance global, las dificultades de trazabilidad y su vínculo histórico con la deforestación. Si bien el reglamento aplica el mismo estándar legal a todos los productos básicos, su impacto práctico varía según la industria.

Café

El café proviene principalmente de pequeños agricultores en países tropicales, donde la capacidad de cumplimiento suele ser deficiente. Las complejas cadenas de suministro que involucran cooperativas e intermediarios dificultan la geolocalización de cada finca. Además, los granos de varias fincas suelen mezclarse durante el procesamiento poscosecha, lo que dificulta la trazabilidad del origen.

Para cumplir, los operadores de café deben:

• Mapee cada parcela abastecedora usando coordenadas GPS.
• Involucrar a las cooperativas en la recopilación de datos a nivel de explotación agrícola.
• Eliminar el uso de sistemas de balance de masa en favor de la segregación física.
• Utilice auditorías de campo y herramientas de verificación satelital para confirmar que no hubo deforestación.

Cacao

El cacao se cultiva principalmente en países de África Occidental con alto riesgo de deforestación. Las plantaciones a veces se ubican cerca de áreas protegidas, y la agregación durante el secado y la fermentación dificulta la trazabilidad.

Los operadores deben:

• Documentar la geolocalización de cada parcela de cacao.
• Validar registros utilizando imágenes y datos de uso legal de la tierra.
• Ofrecer capacitación a los pequeños productores sobre GPS y su cumplimiento.
• Confíe en la certificación sólo como un complemento y no como un reemplazo de la debida diligencia.

Madera

El sector maderero presenta diferentes riesgos, especialmente la degradación forestal, en lugar de la deforestación directa. Las complejas cadenas de suministro involucran a empresas madereras, procesadores y comerciantes. La documentación legal suele estar fragmentada, sobre todo en países de alto riesgo, y la verificación del origen requiere tanto permisos como datos geoespaciales.

Las estrategias clave para el cumplimiento incluyen:

• Recopilación de datos de geolocalización de polígonos para parcelas forestales completas.
• Conservación de licencias, registros de transporte y permisos de cosecha.
• Verificar que la tala legal no resulte en una conversión de bosque primario.
• Garantizar que la cadena de custodia se mantenga en todas las etapas de la transformación.

Los tres sectores deben implementar sistemas de trazabilidad, rendición de cuentas a los proveedores y verificación. El abastecimiento compuesto y el balance de masa no están permitidos ni siquiera para productos certificados, y la segregación física debe demostrarse a nivel de lote.

¿Se aceptan las certificaciones FSC, PEFC o Rainforest Alliance?

Los sistemas de certificación se utilizan ampliamente en industrias sensibles a la deforestación, pero, según el EUDR, no sustituyen las obligaciones legales del operador. El reglamento es explícito: las certificaciones son herramientas opcionales, no exenciones regulatorias.

Los operadores deben seguir completando la debida diligencia, independientemente del estado de la certificación. Esto incluye la recopilación de datos de geolocalización, la realización de una evaluación de riesgos documentada y la presentación de una Declaración de Debida Diligencia (DDS) válida para cada lote de producto relevante.

Las certificaciones pueden ser útiles de maneras específicas:

• Pueden proporcionar registros de proveedores confiables e informes de auditoría.
• Algunos esquemas incluyen métricas de sostenibilidad que respaldan la puntuación de riesgo.
• Los proveedores certificados pueden mostrar un mejor cumplimiento legal y transparencia.

Sin embargo, la eficacia de una certificación depende de su rigor, independencia y actualidad. No todos los sistemas de certificación son iguales, y ninguno se acepta automáticamente en el marco del EUDR. Los modelos de balance de masa utilizados en algunos sistemas están explícitamente prohibidos por el reglamento.

Los operadores también deben tener en cuenta:

• Los modelos de cadena de custodia deben admitir una trazabilidad completa; son preferibles los modelos con identidad preservada o segregada.
• Las certificaciones pueden ayudar a mitigar el riesgo, pero no pueden utilizarse como justificación general para un riesgo bajo.
• La responsabilidad legal del cumplimiento recae siempre en el operador, incluso si se utilizan auditores o certificadores externos.

En conclusión, los sistemas de certificación son un complemento valioso, pero nunca sustituyen la debida diligencia. Si bien pueden fortalecer los sistemas internos de una empresa y las relaciones con sus proveedores, el cumplimiento del EUDR depende de pruebas directas, datos verificados y procesos legalmente sólidos.

Cómo obtener ayuda

Gestionar el EUDR puede ser complejo, especialmente para empresas con cadenas de suministro fragmentadas, experiencia técnica limitada o recursos limitados. Esta sección describe dónde acceder a los materiales regulatorios oficiales, cómo obtener apoyo externo y cómo distribuir internamente las responsabilidades para garantizar el pleno cumplimiento legal del EUDR.

¿Dónde puedo encontrar orientación oficial?

La fuente más fiable de información sobre el EUDR es el portal de Medio Ambiente de la Comisión Europea, en concreto la sección dedicada a la Implementación del Reglamento sobre Deforestación. Esta plataforma alberga una completa biblioteca de recursos que las empresas pueden utilizar para comprender e implementar correctamente el reglamento.

Los operadores y comerciantes deberían comenzar por revisar a fondo el texto legal del Reglamento (UE) 2023/1115, que establece definiciones, obligaciones, plazos y disposiciones de cumplimiento. Si bien es complejo, este reglamento constituye la base jurídica de toda la labor de cumplimiento.

Para ayudar a las empresas a interpretar e implementar el reglamento, la Comisión ha publicado documentos de apoyo adicionales, como preguntas frecuentes, directrices técnicas y reglamentos de implementación. Estos materiales explican cómo recopilar y evaluar datos de geolocalización, interpretar términos clave como «comercialización» o «degradación forestal» e interactuar con la plataforma TRACES.

Las principales fuentes de información oficial incluyen:

• El Reglamento básico (UE) 2023/1115 que define el ámbito de aplicación, las definiciones y las obligaciones.
• Reglamento de aplicación que detalla los procedimientos técnicos y la evaluación comparativa por país.
• Preguntas frecuentes oficiales que ofrecen aclaraciones prácticas y consejos específicos para cada sector.
• Documentos de orientación sobre trazabilidad, verificación satelital y presentación de DDS.
• La metodología de evaluación comparativa de países, publicada como documento de trabajo del personal, utilizada para evaluar el riesgo del origen del suministro.

Todos estos recursos están disponibles a través del Foro Verde y los sitios web oficiales de la Comisión Europea. Se actualizan periódicamente y se recomienda a las empresas que los revisen continuamente para mantenerse al día con los cambios.

¿Existen proveedores de servicios que ayuden con el cumplimiento?

Sí, una creciente red de proveedores de servicios ofrece soluciones específicas para ayudar a las empresas a cumplir con los requisitos del EUDR. Estos incluyen plataformas digitales, analistas geoespaciales, asesores legales y servicios de verificación. Externalizar partes del proceso de diligencia debida es especialmente útil para empresas que no cuentan con experiencia interna en mapeo de la cadena de suministro o análisis satelital.

La gama de servicios incluye plataformas tecnológicas que facilitan la trazabilidad y la geolocalización, sistemas en la nube para la generación de DDS y firmas de auditoría que realizan verificaciones externas y evaluaciones de la preparación de los proveedores. Algunos proveedores se especializan en productos o zonas geográficas específicas, mientras que otros ofrecen una gestión integral del cumplimiento normativo.

Principales categorías de servicios de apoyo de la EUDR:

• Plataformas de monitoreo satelital y mapeo basadas en SIG para identificar y verificar el uso de la tierra.
• Software de diligencia debida para recopilar, almacenar y enviar DDS y documentación de cumplimiento relacionada.
• Herramientas de mapeo y trazabilidad de la cadena de suministro con integración API a sistemas internos de compras o ERP.
• Empresas de verificación que realizan auditorías de proveedores, revisiones de documentación e inspecciones de campo.
• Consultorías legales que brindan interpretación regulatoria, adaptación de contratos y revisiones de gobernanza interna.

Al seleccionar un proveedor de servicios, las empresas deben evaluar sus deficiencias internas de cumplimiento, evaluar sus capacidades técnicas y garantizar la conformidad con los requisitos regulatorios y de datos de EUDR. Es fundamental contar con términos contractuales claros y expectativas de nivel de servicio definidas, especialmente al delegar funciones críticas de cumplimiento.

¿Quién es responsable dentro de una empresa?

El cumplimiento del EUDR es una labor compartida entre varios departamentos, pero la responsabilidad legal recae, en última instancia, en el operador y la entidad que presenta la Declaración de Debida Diligencia (DDS). Si bien las tareas internas pueden distribuirse, el operador designado es responsable de la veracidad e integridad de todos los datos presentados.

La mayoría de las empresas estructuran su respuesta de cumplimiento en torno a un grupo de trabajo interdisciplinario que incluye a las partes interesadas del departamento legal, de compras, de sostenibilidad y de TI. El objetivo es crear una clara división de responsabilidades y, al mismo tiempo, garantizar que todos los equipos colaboren en torno a un marco de cumplimiento compartido.

Funciones internas clave y sus responsabilidades:

• Equipo de Sostenibilidad / ESG:Supervisa la estrategia, la participación de los proveedores y la alineación con objetivos ambientales más amplios.
• Adquisiciones / Cadena de suministro:Recopila datos de origen y proveedores, negocia cláusulas de cumplimiento y garantiza la trazabilidad a nivel de contrato.
• Legal y cumplimiento:Valida el contenido del DDS, realiza auditorías internas y garantiza que se cumplan las obligaciones según la legislación nacional y de la UE.
• TI / Gestión de datos:Desarrolla o integra sistemas para almacenar, gestionar y transmitir datos de geolocalización y de la cadena de suministro a TRACES.
• Liderazgo ejecutivo:Aprueba presupuestos, establece la tolerancia al riesgo y garantiza la rendición de cuentas al más alto nivel, incluida la posible exposición legal.

Las mejores prácticas indican que las empresas deben designar un Gerente de Programa EUDR o un Director de Sostenibilidad (CSO) para supervisar todas las actividades de cumplimiento. Esta persona debe reportar directamente a la alta dirección y coordinarse entre departamentos. Para organizaciones más grandes, es muy recomendable crear un grupo de trabajo dedicado a EUDR con KPI y procedimientos de escalamiento claros.

En definitiva, incluso si intervienen varios empleados y proveedores, el operador, según se define en el reglamento, asume toda la carga legal. Por lo tanto, es esencial una alineación interna rigurosa, una documentación rigurosa y una supervisión proactiva.

¿Necesita ayuda con el cumplimiento de EUDR?

Navegar por el alcance completo del Reglamento sobre Deforestación de la UE puede ser un desafío, especialmente ahora que se acerca rápidamente la fecha límite de aplicación de 2025. EUDR.co Proporciona una guía práctica y recursos prácticos diseñados para ayudar a las empresas a comprender y cumplir con sus obligaciones de cumplimiento. Al desglosar los requisitos clave del reglamento en pasos y plazos claros, la plataforma permite a las empresas pasar de la incertidumbre a una ejecución segura. Ya sea que se centren en el cacao de África Occidental, el caucho del Sudeste Asiático o la madera con cadenas de suministro complejas, EUDR.co ayuda a alinear las operaciones con los estándares de diligencia debida de forma eficiente y estructurada.

El reglamento de la UE impone la carga de la prueba directamente a las empresas y exige altos estándares de trazabilidad, legalidad y mitigación de riesgos. EUDR.co está diseñado para satisfacer estas expectativas mediante herramientas de recopilación de datos, geolocalización, planificación de estrategias de cumplimiento y presentación de declaraciones. La plataforma combina la experiencia regulatoria con aplicaciones prácticas, ofreciendo a las empresas una hoja de ruta fiable para desenvolverse en este marco legal en constante evolución. Diseñado para simplificar la complejidad y reducir el riesgo, EUDR.co ayuda a garantizar que las empresas cumplan con las normativas, sean competitivas y estén preparadas para un futuro sin deforestación.

Conclusión

El Reglamento de Deforestación de la UE (EUDR) marca un cambio fundamental en la forma en que las empresas deben abordar la diligencia debida en la cadena de suministro, al exigir pruebas verificables de que los productos están libres de deforestación y se producen legalmente. Esto va más allá de una simple tarea de cumplimiento normativo: exige un esfuerzo estratégico e interdisciplinario, así como la adopción de sistemas transparentes y trazables en las redes globales de abastecimiento. Para los profesionales de las áreas de compras, derecho, sostenibilidad y operaciones, el EUDR representa tanto un reto como una oportunidad: mitigar el riesgo regulatorio, mejorar la integridad de la cadena de suministro y liderar la responsabilidad ambiental. Las empresas que actúen con rapidez y construyan sistemas robustos no solo cumplirán con los requisitos legales, sino que también ganarán credibilidad a largo plazo en un mercado cada vez más consciente del cambio climático.