¿Qué es el EUDR?: Una guía clara sobre el Reglamento de la UE sobre deforestación

El Reglamento de la UE sobre Deforestación (EUDR) constituye un avance legislativo fundamental hacia el comercio sostenible y la responsabilidad ambiental. Se introdujo para abordar la creciente preocupación por la deforestación causada por el consumo de ciertos productos básicos en la UE. Este reglamento afecta directamente a las empresas que importan o exportan productos agrícolas y forestales clave dentro del mercado de la UE.

Para los profesionales que trabajan en cadenas de suministro, cumplimiento normativo, compras o sostenibilidad, comprender el EUDR es fundamental. El reglamento establece criterios estrictos que las empresas deben cumplir para acceder al mercado europeo, priorizando la trazabilidad, la diligencia debida y la rendición de cuentas en toda la cadena de valor. Además, refleja una estrategia más amplia de la UE para combatir el cambio climático, preservar la biodiversidad y promover prácticas comerciales éticas.

¿Por qué se introdujo el EUDR?

El EUDR introduce un nuevo marco jurídico destinado a reducir el impacto de la UE en la deforestación global. Para comprender su funcionamiento, comenzamos analizando su definición y su propósito jurídico principal.

Requisitos legales básicos

EUDR significa Reglamento de la Unión Europea sobre Deforestación. Se adoptó como Reglamento (UE) 2023/1115 en junio de 2023. El reglamento prohíbe la colocación, puesta a disposición o exportación de determinados productos y materias primas, a menos que se demuestre que:

• Libre de deforestación (producido en tierras no sujetas a deforestación después del 31 de diciembre de 2020).
• Producido de conformidad con las leyes pertinentes del país de origen.
• Cubierto por una declaración de diligencia debida que confirma un riesgo bajo o nulo de deforestación.

El objetivo general es reducir la contribución de la UE a la deforestación y la degradación forestal mundiales, promoviendo al mismo tiempo un consumo más sostenible.

Lo que exige el Reglamento

El EUDR surgió como parte de la agenda ambiental más amplia de la Unión Europea, que incluye marcos importantes como el Pacto Verde Europeo y el paquete «Fit for 55». Estas iniciativas buscan lograr la neutralidad climática de la UE para 2050 y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero en un 55% para 2030, en comparación con los niveles de 1990. Abordar la deforestación global es fundamental para alcanzar estos objetivos, ya que la pérdida de bosques es un factor clave en las emisiones de carbono y el deterioro de la biodiversidad.

Más allá del cambio climático, la regulación responde a la creciente preocupación internacional por la destrucción de los ecosistemas naturales y los derechos de los pueblos indígenas. Los bosques no solo son sumideros de carbono, sino que también albergan aproximadamente 801 TP3T de las especies terrestres del mundo y proporcionan sustento a más de mil millones de personas. La demanda no regulada de productos básicos como la soja, el aceite de palma y el ganado ha contribuido a la creación de focos de deforestación, especialmente en las regiones tropicales.

El EUDR reconoce que la legalidad por sí sola no es suficiente. Muchas actividades de deforestación son técnicamente legales en el país de origen, pero aun así resultan perjudiciales. Por lo tanto, el reglamento introduce nuevos estándares ambientales y éticos que trascienden la legislación nacional. Representa un cambio hacia un modelo comercial basado en la responsabilidad, donde importadores y exportadores deben considerar el impacto ambiental y en los derechos humanos de sus cadenas de suministro.

¿Qué cubre el EUDR?

El EUDR se aplica a un conjunto específico de productos y actores a lo largo de la cadena de suministro. Comprender el alcance de esta cobertura es fundamental para evaluar las obligaciones de cumplimiento.

Productos y materias primas afectados

El reglamento se aplica a siete productos básicos de alto riesgo y a numerosos productos derivados. Entre ellos se incluyen:

• Ganado: Incluye ganado vivo, carne, despojos, cuero y pieles.
• Cacao:Frijoles, pasta, mantequilla, polvo y chocolate.
• Café:Granos verdes y tostados, cáscaras y extractos.
• Aceite de palma:Crudo, refinado y derivados.
• Soja:Frijoles, harina, aceite y sémola.
• Madera:Troncos, madera aserrada, productos de madera, papel y pulpa.
• Goma:Caucho natural y una gama de productos de caucho manufacturados.

Además, el EUDR se aplica a cualquier producto que contenga, haya sido alimentado con o se haya elaborado con estos productos. Algunos ejemplos son los muebles, el chocolate, los artículos de cuero y los libros impresos.

Operadores y comerciantes en el ámbito de aplicación

El EUDR distingue dos categorías:

• Operadores:Empresas que introducen productos pertinentes en el mercado de la UE o los exportan.
• Comerciantes:Cualquier otra entidad en la cadena de suministro que pone productos a disposición pero que no importa ni exporta directamente.

Ambos grupos tienen responsabilidades específicas, aunque los operadores soportan la carga principal del cumplimiento.

Requisitos clave según el EUDR

Para cumplir con el EUDR, las empresas deben cumplir varios requisitos fundamentales, incluida la diligencia debida exhaustiva, la trazabilidad total y la presentación de informes formales.

Obligación de diligencia debida

Antes de comercializar sus productos, las empresas deben llevar a cabo un proceso completo de diligencia debida. Esto implica:

• Recopilar información detallada sobre el origen del producto, la cadena de suministro y el cumplimiento.
• Evaluar el riesgo de deforestación o ilegalidad.
• Tomar medidas de mitigación cuando sea necesario para eliminar o reducir el riesgo.

No llevar a cabo la debida diligencia resulta efectivamente en incumplimiento, incluso si el producto en sí es legal o no genera deforestación.

Geolocalización y trazabilidad

Uno de los elementos más críticos para el cumplimiento del EUDR es la trazabilidad. Las empresas deben proporcionar las coordenadas de geolocalización del terreno donde se produjeron los productos. Esto permite a las autoridades verificar que no se haya producido deforestación después del 31 de diciembre de 2020.

La trazabilidad debe ser precisa hasta el nivel de una sola parcela y estar respaldada por pruebas creíbles. Sin esto, un producto no puede comercializarse ni exportarse legalmente en el mercado de la UE.

Informes al Sistema de Información de la UE

Para agilizar la aplicación de la normativa y garantizar la transparencia, todas las declaraciones de diligencia debida deben presentarse a través del Sistema de Información de la UE centralizado. Esta plataforma digital, actualmente en desarrollo por la Comisión Europea, servirá como repositorio de datos de cumplimiento para todos los operadores y comerciantes cubiertos por el EUDR.

Cada declaración de diligencia debida debe presentarse antes de comercializar o exportar un producto. La declaración debe incluir:

• Identificación y volumen del producto.
• País de producción.
• Coordenadas de geolocalización de todas las parcelas relevantes.
• Resultados de la evaluación de riesgos.
• Medidas adoptadas para mitigar los riesgos.
• Una declaración de conformidad firmada por el operador.

Las autoridades nacionales de los Estados miembros de la UE accederán a esta plataforma para supervisar el cumplimiento, detectar anomalías y priorizar las inspecciones. También se espera que el sistema sea interoperable con las bases de datos aduaneras y comerciales, lo que permitirá la evaluación automatizada de las importaciones en función del riesgo. Con el tiempo, podría integrarse con sistemas de monitorización por satélite y de verificación de terceros, lo que aumentará la eficiencia y reducirá los controles manuales.

Los operadores deben conservar las declaraciones presentadas y la documentación justificativa durante al menos cinco años. Se requieren revisiones y actualizaciones anuales si las cadenas de suministro cambian o se dispone de nueva información.

Cronograma de implementación

El EUDR se adoptó formalmente en junio de 2023 y se aplicará por fases para dar tiempo a las empresas a adaptarse a sus nuevas obligaciones. Esta implementación gradual implica que diferentes tipos de empresas se enfrentarán a plazos según su tamaño:

• Las grandes empresas deberán cumplir la normativa antes del 30 de diciembre de 2025.
• Las pequeñas y microempresas disponen de seis meses adicionales, con fecha límite el 30 de junio de 2026.

Estos plazos se aplican tanto a la comercialización de productos en el mercado de la UE como a su exportación desde la UE. Sin embargo, la "aplicación gradual" no se limita a las fechas, sino que también implica que las empresas deben aprovechar el período intermedio para prepararse, lo que incluye:

• Mapear sus cadenas de suministro e identificar dónde provienen los productos regulados por la EUDR.
• Recopilación de datos de geolocalización para cada parcela de producción involucrada.
• Colaborar con los proveedores para garantizar la trazabilidad y el cumplimiento legal.
• Implementar sistemas de debida diligencia interna y capacitación del personal.
• Preparación para cargar las declaraciones de diligencia debida en el Sistema de Información de la UE.

Además, la madera y los productos de madera cosechados antes del 29 de junio de 2023 están exentos de algunos requisitos hasta el 31 de diciembre de 2027, lo que permite a las empresas con ciclos de producción largos adaptarse sin ser penalizadas retroactivamente.

Retrasar la preparación conlleva riesgos reales: las empresas que no estén listas antes de la fecha límite podrían enfrentarse a restricciones de acceso al mercado, incautaciones de productos o multas regulatorias de hasta 41 TP3T de la facturación de la UE. Dado que el cumplimiento depende de una colaboración transfronteriza compleja y de la recopilación precisa de datos, prepararse a última hora no es una opción viable.

Comenzar los preparativos con suficiente antelación es fundamental para las empresas que desean mantener el acceso al mercado de la UE y evitar consecuencias jurídicas o financieras.

Aplicación y sanciones

La aplicación del EUDR se delega en las autoridades competentes de cada Estado miembro de la UE. Estos organismos aplicarán un enfoque basado en el riesgo al decidir qué operadores o comerciantes inspeccionar. La elaboración de perfiles de riesgo considerará:

• La clasificación del país de origen (riesgo alto, estándar o bajo).
• La complejidad de la cadena de suministro.
• Historial de violaciones o incumplimientos previos.
• El tipo de producto y su riesgo de deforestación.
• Información proporcionada en la declaración de diligencia debida.
• Alertas externas, como informes de ONG o datos satelitales.

Las inspecciones pueden incluir auditorías documentales, análisis de la cadena de suministro y muestreo físico del producto. Las autoridades también pueden utilizar herramientas avanzadas, como pruebas de ADN, imágenes satelitales y técnicas forenses, para verificar el origen y la especie del producto.

Si se determina que una empresa no cumple con las normas, se pueden ordenar medidas correctivas de inmediato. Estas pueden incluir la retirada de productos, la prohibición de comercialización o la remediación de la cadena de suministro. Además de las medidas administrativas, las sanciones pueden incluir:

• Multas de hasta 4% de la facturación de la empresa en la UE.
• Embargo o destrucción de bienes.
• Exclusión de la contratación pública o de la financiación de la UE durante hasta 12 meses.
• Suspensión temporal de los procedimientos simplificados.

Las sanciones deben ser “efectivas, proporcionadas y disuasorias”, fomentando el cumplimiento proactivo y desalentando conductas de riesgo.

Implicaciones para las empresas

El EUDR tiene implicaciones de gran alcance para las empresas que operan en cadenas de suministro internacionales. Estos efectos abarcan desde las estrategias de adquisición hasta la adopción de tecnología.

Impacto en las cadenas de suministro

El EUDR afecta significativamente la gestión de las cadenas de suministro por parte de las empresas. Para cumplir con la normativa, las empresas deben garantizar:

• Transparencia total desde el origen hasta la venta.
• Cooperación con proveedores de la cadena de valor, incluidos los pequeños agricultores.
• Eliminación del abastecimiento vinculado a la deforestación, independientemente de su legalidad.

Esto ejerce presión sobre las empresas que se abastecen en regiones como el Sudeste Asiático, América Latina y África subsahariana, donde los riesgos de deforestación son altos y la disponibilidad de datos es limitada.

Algunas empresas podrían necesitar cambiar de proveedor, renegociar contratos o reestructurar por completo sus estrategias de abastecimiento. Si bien estas iniciativas representan un desafío, también pueden conducir a cadenas de suministro más resilientes y sostenibles.

Necesidad de nuevas herramientas y sistemas

Para cumplir con las exigencias técnicas y legales del EUDR, las empresas están recurriendo a soluciones digitales avanzadas que mejoran la visibilidad, la trazabilidad y la capacidad de generación de informes de la cadena de suministro. Estas herramientas ayudan a las empresas a recopilar, verificar y gestionar datos de acuerdo con los estrictos requisitos del reglamento.

Las categorías clave de herramientas y sus funciones incluyen:

Plataformas de mapeo de la cadena de suministro.

Estos sistemas permiten a las empresas rastrear los productos hasta su origen, incluyendo a los proveedores indirectos, y visualizar las áreas de riesgo basándose en datos de geolocalización. Admiten registros de auditoría y pueden integrarse con los flujos de trabajo internos de cumplimiento.

Servicios de vigilancia forestal y alerta satelital.

Las plataformas satelitales en tiempo real detectan cambios en la cobertura forestal, como la deforestación o la degradación. Ayudan a evaluar el riesgo en regiones específicas y a validar que las parcelas de producción permanezcan libres de deforestación después del 31 de diciembre de 2020.

Herramientas de análisis geoespacial y evaluación de riesgos.

Estos proporcionan alertas personalizadas, clasificación del uso de la tierra y conocimientos predictivos para identificar y gestionar riesgos en cadenas de suministro de alto riesgo.

Sistemas empresariales con funciones de cumplimiento integradas.

Muchas empresas integran el seguimiento geoespacial y los informes de diligencia debida en sus sistemas de planificación de recursos empresariales (ERP). Esto permite realizar comprobaciones automatizadas, controlar las versiones, proteger la documentación y estar preparados para inspecciones o auditorías.

Al invertir en dicha infraestructura digital, las empresas no solo garantizan el cumplimiento normativo, sino que también obtienen un mejor control de sus operaciones. Estas tecnologías reducen el trabajo manual, mejoran la transparencia y generan confianza con los reguladores, los clientes y las partes interesadas.

Críticas y desafíos

A pesar de su firme intención ambiental, el EUDR ha recibido críticas de múltiples partes interesadas. Una de las principales preocupaciones es la disponibilidad de datos. En muchas regiones, especialmente en países en desarrollo, los datos de geolocalización son poco fiables, están desactualizados o simplemente no se recopilan. Esto dificulta que las empresas cumplan con sus obligaciones de trazabilidad, especialmente cuando se abastecen de pequeñas explotaciones agrícolas.

Otro problema es el impacto económico en los países productores. Exportadores de América Latina, el Sudeste Asiático y África argumentan que la regulación impone costos y complejidad adicionales, lo que podría perjudicar las relaciones comerciales y reducir el acceso al mercado para los productores locales. Países como Brasil e Indonesia han calificado la regulación de unilateral y proteccionista, lo que ha generado tensiones en las negociaciones internacionales.

Un tema particularmente delicado es el riesgo de excluir a los pequeños productores. Estos productores a menudo carecen de los recursos, las herramientas digitales o la documentación necesaria para demostrar su cumplimiento. Sin un apoyo específico, podrían verse excluidos de las cadenas de suministro de la UE, lo que agravaría la pobreza y la desigualdad en las regiones vulnerables. Los críticos argumentan que el EUDR, si bien bien intencionado, podría agravar inadvertidamente los desequilibrios de poder existentes en el comercio mundial.

La Comisión Europea reconoce estas preocupaciones y se ha comprometido a ofrecer asistencia técnica, desarrollar alianzas con los países productores y promover estrategias de implementación inclusivas. Sin embargo, superar la brecha entre la ambición regulatoria y la realidad práctica sigue siendo uno de los mayores desafíos futuros.

EUDR.co: Una herramienta práctica para agilizar el cumplimiento de EUDR

A medida que se acerca la fecha límite de entrada en vigor del EUDR, el cumplimiento se ha convertido en una prioridad compleja y urgente para las empresas de los sectores afectados. Ahí es donde EUDR.co Se presenta un recurso específico para guiar a las empresas en cada etapa de la regulación. La plataforma proporciona herramientas prácticas e información actualizada para ayudarlas a recopilar los datos necesarios, evaluar los riesgos de deforestación y cumplir con las obligaciones de diligencia debida con confianza.

EUDR.co simplifica la trazabilidad, aclara los requisitos legales y reduce la carga de cumplimiento normativo mediante listas de verificación estructuradas, asesoramiento experto y plantillas de planificación estratégica. Ya sea que se trate de mapear cadenas de suministro, recopilar datos de geolocalización o prepararse para auditorías, EUDR.co transforma la presión regulatoria en una hoja de ruta clara para el abastecimiento responsable y la resiliencia operativa a largo plazo.

Conclusión

El EUDR marca una evolución significativa en el enfoque de la UE en materia de sostenibilidad, comercio y protección del medio ambiente. Al exigir que los productos estén libres de deforestación y sean totalmente trazables, insta a las empresas a asumir una mayor responsabilidad por su impacto global. Si bien el camino hacia el cumplimiento puede ser complejo, especialmente para las empresas que operan en regiones de alto riesgo, el reglamento también ofrece una clara oportunidad para liderar el abastecimiento ético y sostenible.

Para los profesionales involucrados en la gestión de la cadena de suministro, las compras o la sostenibilidad corporativa, el EUDR no es solo una obligación legal, sino un imperativo estratégico. Quienes se adapten con anticipación e inviertan en transparencia estarán mejor posicionados para acceder al mercado de la UE, generar confianza entre las partes interesadas y asegurar el futuro de sus operaciones en un panorama regulatorio en constante evolución.

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